我们众生都应该孝顺父母的,不孝顺父母的人,那就有罪了;有的人甚至把父母杀了,这更是有罪的。为什么人要讲孝顺呢?孝顺是人的根本;人要是不孝顺父母,就是把根本忘了。“父兮生我,母兮养我;欲报之德,昊天罔极”,父亲生我,母亲养育我,这种的恩好像昊天,昊天就是比天都高。昊天罔极──没有比这个恩再重的,所以一定要孝顺父母。

怎么叫孝顺父母?天天给父亲、母亲买一点好吃的东西,买点好衣服,这就是孝顺了吗?不是的,这仅仅是皮毛的孝顺。什么是孝顺的内容呢?我们要以顺为孝──顺父母的心。父母所欢喜的,我也要欢喜;父母所爱好的,我也要爱好。有人说那就是孝?那我父亲欢喜抽鸦片烟,他一天抽一两,我一天抽二两,这是孝顺吧?因为他喜好这个,我也喜好这个,这就是顺吗?这不是!顺是顺他的心,不是讲吃东西。他们欢喜吃的,你不要和他争著吃,例如:他欢喜吃面包涂奶油,你说这个我欢喜吃,就说:“你先不要吃,等我吃完你再吃。”这是争,不是顺。顺,就是顺他的心。你找他的心,他所欢喜的事情,你就不要违背他,不要逆他的心,这就叫“孝”。

所谓父母之恩“撮发难报”,撮发,就是把头发数出来有多少根,父母的恩都还报答不过来的,所以要孝顺父母。我去年暑假时候讲“羊羔跪乳,乌鸦反哺”,羊羔吃奶时,前腿跪在它母亲面前吃。小乌鸦在中国称为孝鸟,因为老乌鸦把小乌鸦孵出来后,老乌鸦──乌鸦的妈妈就不会飞、飞不动了,小乌鸦就去捡食物回来喂它。你看!连小乌鸦都知道孝顺老乌鸦。乌鸦是飞禽,羊是兽类,我们人要是不孝顺父母,就连禽兽都不如了。我们人具足五常之德:仁、义、礼、智、信,有这五种德行,若连乌鸦羊羔都不如,那怎么可以呢?所以我们人都应该要孝顺父母,这是最要紧的。

有人说:“我想孝顺父母,但是我现在出家了,父亲也不在我身边,母亲也不在我身边,那我要怎么孝顺呢?”出家,那正是大孝,所谓“一子出家,九祖升天”,你一个后人要是能出家修道,九祖都会借你的光而升天的。你看!九祖都超升。所以这不单是孝顺今世的父母,就是过去的祖先,过去世的父母,你都孝顺了。

但是你可要修行,你要是不修行,九祖又全都堕地狱了,他们就都会哭起来了。怎么哭起来呢?他们说:“我本来以为我有一个后人出家,因为他修道,我们就都可以升天了。谁知道他不修道,天天睡觉,懒得不得了。我们现在罪业又都不赦免了,所以又都堕地狱了。”

所以说,虽然出家修道,九祖升天;你要是不修道,九祖一样堕地狱。不是说我出家了,我就有理了,九祖一定要升天的,不是的。不修行,就不会升天;你要是修行,这就是大孝,将父亲母亲都超度了。