破舟救溺理无由,抵死须撑到岸头

净土宗第十一代祖师省庵大师,对于净土的情怀他是这么表达:“破舟救溺理无由,抵死须撑到岸头。等得篙师登陆后,更移新棹入中流。”他为什么要住山,不到人间去?他知道自己要度众生的话,一定要完成一个往生净土的事情。

如果还在这个世间,还是一个凡夫的身分,等于是破舟——一条破船,要到水里面去救淹水的人,那在道理上是靠不住的,因为你的船是破的。那怎么办呢?就得先把这条破船,赶紧把它撑到对岸的边上。到了那边去了之后,登上了陆地,再换一条新船,到这个中流去救淹水的人。

用这个意象表明,我们这些娑婆世界的业力凡夫就是一条破船,我们想在这个世间度众生,没有福德智慧。所以一定要拼一生的精力,往生到西方极乐世界那个解脱的彼岸,再倒驾慈航回到这个世间,才有能力度众生。这很符合净土的教义,省庵大师是用他的宗教实践来传达这种信息。