问:法师说,给亡者开示时,不要死板地每隔两个小时开示一次,那助念人员怎么掌握开示时间呢?难道就在刚断气时开示一次,之后就不用再开示了吗?还是要看亡者在生前的信愿,如果信愿坚固就不用开示了,一直念佛就好?如果亡者的信愿不够坚固,那怎样掌握开示的时间?

大安法师答:是,这些临终的劝导开示是不能死板的,因人而异。原来一些助念的,他就写了一段开示词,然后每隔两个小时就在那里死死板板地念,有时候又用方言去念。我有次助念,连我这个活人都听不懂,死人还能听懂?还得要有针对性。你对这个亡者,他生前的修行的程度、他的性格特点、他的功德的情况,你得要心里有数。你如果讲对了,就是几句话就能产生作用。如果你不对机,哗啦哗啦弄了一大篇,本来他的神识还想过来听一下,结果他自己都云里雾里了,那个神识都跑掉了。

所以,开示不一定要每隔两个小时。他刚断气时,必须开示一次。也许他临命终时神识就直接走了。但也要预防一种可能,他没有走,到中阴身阶段,那中阴身阶段,你得要给他提醒。如果能够当下往生,何幸如是,如果万一进入中阴身阶段,这时候要注意提示他:“记住你生前的信愿!阿弥陀佛慈悲发愿,十声乃至一声,持念佛号发愿往生,都能接引,这时候我们给你举扬佛号,带着佛号随佛往生。”你就这么讲几句就开始念,就可以了。

那什么时间开示合适,你就得要观察。如果他的状态越来越好,脸色越来越红润,越来越安详,说明他就不需要两个小时一次了,那可以四个小时或者六个小时,都可以。如果你知道他生前信愿已经是非常具备,或者说他临终往生的时候都很有瑞相,那也不需要你再去讲这些开示,他的神识已经跟着阿弥陀佛到极乐世界去了。所以这些开示时间的长短,开示的内容一定要因人而异,视情况而定。