良医救子喻

在《妙法莲华经-如来寿量品》中,有一个「医子喻」,又称「良医救子喻」的公案:从前有一位聪明又有智慧的良医,通达医理,深明药性,善治各种疾病,时常到各地为人治病。他膝下有众多子女。一天,这位良医有事远行他国,家中的孩子们竟误饮了毒药,毒性大发,心神散乱,在地上痛苦打滚不已。不久,医生归来,惊讶地发现儿女误饮毒药。孩子们不论神智迷失或清醒,看见父亲都欢喜迎接,哀求父亲救他们的性命。

医生看见孩子们如此痛苦忧恼,赶紧配制解药,找来各种色、香味、具美的上等药草,调配和合,想让孩子们服用并且说:「这是上等的良药,色、香、味俱全,你们赶紧服食,毒害的苦恼很快就能解除了。」其中较为清醒的孩子,看到这种色、香、味具美的良药,立即服食,于是毒性尽除而痊愈。但也有神智不清的孩子,虽也认得父亲,祈求治疗,但是中毒太深,失去分辨的能力,认为这样的良药不好喝,而迟迟不肯服药。

医生心想:「这些孩子太可怜了!毒气攻心,神智颠倒,虽见我欢喜而求治疗,但见好药却不肯服用,我只好用权巧的方法,让他们把药喝下去。」于是,医生对他们说:「孩子们!我现已年老体衰,离死期不远,这些良药就留在家里,需要时,你们可以自己取来服用,不用担心,这些药一定会把你们的病治好。」

说完,医生再度启程远出门。离去之后,心中仍是放不下,于是派人通知儿女们假称自己已死。听到父亲客死他乡的噩耗,孩子们都非常悲伤愁苦,遗憾地想:「如果父亲还活着,一定会因爱护怜悯而想办法救我们,现在他?下我们,远丧他国,我们都成了孤儿,从此无依无靠了。」由于这样的哀恸,使他们忆起慈父的种种。于是,迷失的心清醒了,拿起父亲生前留下的良药服用,恶病实时痊愈。当医生得知所有的孩子病都好了,就回家与子女欢喜团聚。

故事中的医生比喻佛陀,他的孩子们犹如众生。原来,伟大的佛陀一直都在我们身旁,但因我们总是欢喜见佛,却不喜欢服用他的法药,所以佛陀于临涅槃前,嘱咐所有的众生:「这是良药,你们要喝啊!」可是,我们愚顽的众生,佛还未涅槃之前,都不肯服用;佛涅槃以后,才明白这是最好的药,才肯喝下去。佛陀示现灭度之相,就是为了教导我们自依止、法依止。所以,我们要珍惜佛陀所说的法,如此身心中的烦恼、痛苦,才能获得解除,这是佛陀最希望见到的。

今天,我们众生也是不知法药的好处而不肯服用。很多人虽然知道念佛法门是一个殊胜的法门,但是却不肯老实行持。这就好像佛陀给我们一个了生脱死的药,可是我们却总是怀疑:这个药是否真能治疗我的病?是否真的有效呢?即使吃也不是全吃,总是吃一半留一半,在那里观察、犹疑;又或者吃了一半便想得全效,所以疾病总是难以治愈;到临命终的时候,服药的机会都失去了,才知道后悔莫及。