北宋宰相张商英的学佛奇缘

张商英是一位宰相,他信佛的经历有点奇特。他原来对佛教很反感的,看到佛教的寺院建得这么好,都愤愤不平:我们中国有这么好的儒教,怎么外来的宗教还搞得这么宏伟。所以他要写“辟佛论”。等他拿起笔来要写的时候,却是写不出来,痛苦呻吟。他的一个妻子叫向氏,倒是虔诚的佛教徒。妻子就说:你写什么?他说我要写“无佛论”。他的妻子说:既然无佛,何论之有?这有点禅机。他也无言以对。妻子就说:你要作论,就先了解一下佛经吧。

于是有一次他在同僚家里看到《维摩诘经》,就想到:要批判这些佛经,批判佛教,我先看看他说什么。于是把《维摩诘经》带回家。一看就让他折服了,觉得佛教太伟大了,开始变成了虔诚的佛教徒。当然这些宋代的士大夫,他们学佛都是很认真的。张商英他参禅,据说都有悟。但是他对净土法门还有很深的了解,曾经作过《求生净土文》。这就不简单了。而且他这个《求生净土文》给大家念几句看,这个人还真的对净土法门,包括通途法门的这种不同,有深刻的了解。

他的发愿文是这样写的:“思此世界,五浊乱心,无正观力,无了因力,自性唯心不能悟达,谨遵释迦世尊金口之教,专念阿弥陀佛,求彼世尊愿力摄受。待报满时,往生极乐,如顺水乘舟,不劳自力而至矣。”

他就思惟在这个娑婆世界五浊恶世的种种情形,令心散乱,没有正观的这种智慧之力,也没有三因佛性,了因之力。所以谈自性弥陀,唯心净土,虽然可以说出来,但是不能真正地觉悟、通达这个境界。不能通达到这个境界,也就是自力难以修道成功,所以才谨遵释迦牟尼佛千经万论的教敕,专念南无阿弥陀佛名号,求阿弥陀佛愿力摄受,等到业报身临命终的时候,蒙佛接引往生极乐世界。那么这样的修行方法,就像顺水扬帆,乘着船,不需要自己的力量了,自然而然就到解脱的彼岸。你看,一个宰相,张商英这种认知是非常到位的。