莲宗八祖莲池大师画传

一、出生望族，孝深识广

莲池大师（公元1535—1615年），讳袾宏，字佛慧，号莲池。杭州仁和人，出生于世代望族之家。十七岁补诸生，以学识与孝行著称于乡里。

二、明生死事，寄心净土

邻家有一老妪，日日念佛名，大师问为何天天念佛？老妪回答：“先夫持佛名，临终无病自在往生，故知念佛功德不可思议。”大师闻语感动，遂寄心净土，书“生死事大”于案头以自警策。或长坐不卧，夜以继日。

三、送亲别爱，出家修行

二十七岁丧父，三十一岁母亦永诀，大师决志出家修行，与妻子汤氏诀别：“恩爱不常，生死莫代，我得出家，你自己保重。”汤氏洒然说：“君先走一步，我自会打算。”大师作《七笔勾》弃家，投西山性天和尚落发。汤氏其后也削发为尼。

四、善取因果，一心念佛

大师受具足戒后，行脚遍参知识。六载崎岖坎壈，行头陀行。参学遍融禅师，老禅师教喻：“你可守本分，不要去贪名逐利，不要去攀缘，只要因果分明，一心念佛。”大师拳拳服膺。

五、听闻鼓声，悟本心源

后参笑岩宝祖，辞别向东昌的归途上，闻樵楼之鼓声，忽然大悟。乃作偈曰：“二十年前事可疑，三千里外遇何奇？焚香掷戟浑如梦，魔佛空争是与非。”憨山大师推允此为莲师开悟偈。

六、结茅云栖，除却虎患

隆庆五年（公元1571年），孤锡南还，爱云栖山水幽胜，临流趺坐，遂结茅卜居修念佛三昧。山中老虎时常伤害村民，大师慈悲为放瑜伽焰口，老虎不再患害百姓。

七、念佛祈雨，德化一方

亢旱年，村民恳请大师祈雨。大师手击木鱼，循田埂念佛，一时，雨下如注。村民及信众们自发地为大师建造禅堂寺院。自此法道大振，海内衲子归心，遂成一大丛林。

八、戒行精严，慈悲护生

大师明因慎果，重真修实干，以戒律为基本，以净业为指归。整饬清规，精严律制，令众僧半月诵比丘戒与菩萨戒，并亲自著述，阐发戒律精义。秉降魔之慧剑，乘渡海之慈航，悲智弘深，得未曾有。极力戒杀生、崇放生。寺前建有放生池，山中设有放生所，救赎潜游蜎飞诸生物。大师《戒杀放生文》盛传于世。

九、简淡惜福，谦德朗天

大师朴实简淡，虚怀应物，自奉俭朴，自有道场以来，未曾妄用一钱，凡有香俸盈余，便施给其他寺庙。施衣药，救贫病，常行不倦。大师生平惜福，年老还是自己洗衣，净溺器，不劳烦侍者。终身一袭布衣，一顶麻布蚊帐用了几十年。大师愿海洪深，义天高朗，四心无量，六度齐修，荷如来教，示居学地，广摄群迷。虽童稚沙弥未尝受其一拜，至耄年不能起伏，犹必跏趺合掌，稽首于席，致不安之意，足见大师之谦德。

十、文殊化参，玄问妙答

文殊菩萨曾化现为童子来参莲池大师。大师问童子：“两脚有泥，必是远来客。”童子说：“闻知莲池水，特来洗一洗。”大师说：“莲池深万丈，不怕淹死你。”童子说：“两手攀虚空，一脚踏到底。”二人对答，妙义隽永，大师道行境界于斯可见一斑。

十一、融会诸宗，普劝念佛

大师是自永明延寿大师以来，融禅净教律为一体之集大成者，一生精修净业，广弘念佛法门，大振莲风，注重戒律，单提净土，普劝念佛，认为念佛是大总持法门，含摄菩萨六度万行，囊括一大藏教理的精义，故大师不主张阅藏，应一心念佛。其净土思想别成一格。大师著述甚丰，主要代表作有《阿弥陀经疏钞》《云栖法汇》《竹窗随笔》《往生集》《净土疑辩》等流行于世。

十二、告别有缘，称佛往生

大师临终前半月预知往生的时间，到城中告别诸弟子及故旧道友，只说：“我将到其他地方去。”回寺用茶汤供养众僧，告诉大家明日将远行。是时，大师示微疾，瞑目无语。城中诸弟子赶到，哀请留嘱，大师睁眼开示：“老实念佛，莫换题目。”说完，向西称佛名而逝。面作黄金色，顶中暖气如生，逾时不散。世寿八十一，僧腊五十。入塔于五云山麓。基于大师德学风范，后世尊其为莲宗八祖。

《净土》2018年第2期    图/任新宇