一日,波斯匿王在静坐时,思惟什么是‘护己’?什么是‘不护己’?最后得到一个结论:‘若人修善,即是护己;若行恶事,则是不护己。’于是起座前往佛陀所在的只园精舍。

波斯匿王至诚顶礼后,请示佛陀:‘世尊!我在静坐中思惟如何是“护己”,如何是“不护己”?我认为修善就是护己,行恶就是不护己,这样的知见是否正确?’佛陀回答:‘没错,确实是如此。若有人以象兵、马兵、车兵、步兵守护在自己身旁,这也不是真正的护己。为什么呢?因为不是内护。若人能够清净身口意三业,修善积福,即使没有四兵围绕守护,亦是真正的护己。因为行善能使内心产生正向的力量,此内护力量胜过外在生灭事相的保护作用,这才是真正的护己。’

接着,佛陀又对大众说了一首偈子:

‘若人欲自护,当护身口意,

修行于善法,有惭亦有愧。

不护三业者,邪见及眠睡,

障蔽诸善法,随从于恶魔,

则为自毁伤,是以应自护,

修定及智慧,常念佛所教。’

比丘们听完佛陀的教诲,皆心生欢喜,信受奉行。

典故摘自《别译杂阿含经·卷三》

省思

《佛遗教经》云:‘求善知识,求善护助,无如不忘念。……若念力坚强,虽入五欲贼中,不为所害。譬如着铠入阵,则无所畏。’欲保护自己的法身慧命,唯有从修善断恶、清净身口意三业开始。若能保持正念,不为五欲烦恼所诱惑,这念不生不灭的真心即能彰显。