问:佛法所说的“空”,具体应该怎样理解呢?

大安法师答:一切诸法——无论是心法,还是色法,它都是缘起的。用现在的话来说,就是各种条件聚在一起的产物。不仅这个缘起的东西是空的,就是那个缘起的要素它也是缘起的。所以归到最后,没有一个实体可言。这一点对我们中国大陆的众生来说,可能觉得认知上有很大的障碍、很大的挑战。

因为我们从小被灌输了一种观念——是唯物主义,认为有一个不以人的意志为转移的客观世界。那么这个观点可以说跟现代的自然科学,跟圣人所证到的法界的真理,是不相应的。物质世界没有它的客观性,都是缘起法。既然是缘起法,就是空的。所以要在诸法真实的这个本体上,我们认证空的真理。

但这个空不是断空,不是顽空。不是断灭空,它是包含着“有”的空,一切有。正因为有空,才会缘生宇宙万有的现象;虽然有万有的现象,它当体即空。所以要了解空有不二、空有一如。中道的正见双照两边,承认空和有都存在;又能够双遮两边——非空非有。实际上空和有都是我们凡夫认知外界的一个名相符号。我们说离四句,我们离不开四句:一句是空,一句是有,一句是即空即有,一句是非空非有。但是在诸法的实相上,是离开这四句的,说它有也不对,说它空也不对,说它断灭空也不对。

离四句绝百非,这不是我们的语言所能把握、所能诠释的。所以只能用我们有限的语言来勉强描述:那个诸法的本质相状就是空,但是又不要执著这个空,空中生有,空有不二,真空妙有才是我们这个佛法真相。空是不动的。假有是多变的,是无常的——由于它是等待条件才有;当然条件不具备,它也就没有。这叫“此有故彼有,此无故彼无”。相待法都是无常的;绝待的才是不动的、永恒的东西。