净土宗的祖师们对戒律是非常重视的

念佛求生一法,虽然仰靠阿弥陀佛的愿力,但是中国净土宗祖师,在这样的修行背景上,跟宗门教下融合的一点,还是在戒律方面。跟宗门教下任何的修行,共有的都是注重戒律,不会说是由于靠他力,我自力就不管了,就可以放任。

恰好相反,更要自重、自尊,要严守戒律。慧远大师他的修行背景是般若的,搞般若法门的行人一般比较洒脱一点,不一定注意到行为的威仪、细节。但慧远大师不一样,一方面他有般若的洒脱,另一方面他在比丘法的行为上真的是非常严谨。

由于慧远大师的因缘,十诵律,第一部比丘的律,是在慧远大师的敦促请求下完成的。十诵律出来后,他就真修实干,他过午不食那是非常严格的,到临终的时候,他示现生病,有人请他喝点米汤,他不答应,因为过了中午了。就说搞一点蜂蜜调水,给他吃,非时浆是不是可以,他也拿不准,让律师去找律部,看是不是允许。因为律藏卷很多,还没有找出来,慧远大师就往生了。说明慧远大师对细节都是注重的。

善导大师你看他的持戒,比如有几个细节:他的眼睛从来不看女人的,他走路是单独走的,不跟人在一起共走。在一起共走,就会说闲话。他单独走,还可以自己念佛。

看到祖师的这些行为,我们自己都会惭愧的无地自容。我们走路可能还恰好相反,要几个伴啊,要不很寂寞啊。念念都在道上的人,他有与众不同的、特立独行的风范,这样才能够成就他一代祖师的德业。善导大师不睡眠,这也不是我们能够学得到的,夜不倒单哪。

永明延寿大师,他很注重《梵网经》菩萨戒,他有一个基本观点,你要求上辈往生,一定要受菩萨戒。莲池大师,蕅益大师是生活在明末清初,中国的戒律很松弛的时候,甚至戒坛都废弃了很长时间。一般禅宗比较兴旺的时候,比较洒脱一点,对戒律比较松弛。莲池大师重新恢复比丘戒法的授受,三衣一钵这些。然后他对比丘戒、对菩萨戒、对沙弥戒都有整理,都有著述。

还有蕅益大师,他对戒律是一往情深,他早年在二十四岁的时候主要是禅法,径山坐禅,开悟。开悟之后,他就开始深入律藏,三次阅律藏。用二十多年的时间著述了一本《重治毗尼事义集要》。他看到禅宗的弊端,不在于所谓的著相,而是根本没有戒律之相;不在于教法很多,而根本就没有教法。

所以他要用戒律,用天台教来匡正那个时候的狂禅,空腹高心的狂禅。蕅益大师就自己一边学,一边带一批人学,但是从那个时候我们都能看到,跟随起学戒律的人很少,一般常随众十来个人,有时候六七个人,最后剩了二三个人。藕益大师后来就说“庶几二三子,慰我平生思”。跟他学戒律的就是二三个。甚至二三个人还不幸短命死矣。所以他觉得戒律太难弘扬了。

他在五十岁那一年,有一次跟他的弟子成时说,我早年有一个大的志向,就想恢复佛世的芳规,聚合五比丘如法共住。因为戒律讲,无论在像法、末法,只要有五比丘如法共住,就表明佛法的正法还在这个世间。他找五比丘如法共住,最后搞了二十多年,不可得呀。他说现在我不再是那个志向了,我现在是念念求生净土。现在讲点法,无非给众生种一点圆的种子而已,不再像年轻时候--年轻时候可能志向很大,要把众生一网度尽。这个愿望现在没有了,做不到啊,等自己从西方极乐世界回来以后再来说了。

可见戒律很难弘扬,但是蕅益大师尽了他最大的努力去弘扬。对持戒和念佛的关系,藕益大师是非常明确地表明这两者是密不可分的,念佛人一定要持戒,一个不持戒的念佛人不叫真念佛人。

省庵大师说自己是“行在梵网,志在西方”。印光大师对五戒十善也非常地重视。我们看到中国净土宗祖师对戒律是非常重视的。