古德参究机缘颇多,唯有「念佛是谁」最易得力

出家本为生死大事。今出家儿,不知生死为何物,但知随波逐流业识茫茫,无本可据。古人参方行脚,访寻知识,单为究明己躬下事。今人行尽天下,历遍丛林,唯鼓粥饭习气,竟不知善知识为人处,可惜奔波一生,到底了无下落,是为可怜愍者!

至有一念为生死心的,不知修行之要,或以礼诵念佛为修行,一生辛苦,到底于己躬下事,如黑漆桶相似,于生死分上,了没干涉。

禅人发心真实为生死大事,唯有参究向上一着,为真实工夫。先要办一片长远决定不退之志,古人二三十年,单提一念,不悟不休。第一不得指望速成就,释迦老子,三大阿僧祇劫,磨炼身心,岂是钝根耶?

古德参究机缘尽多,唯有“念佛的是谁”一则审实话头,最易得力。禅人今日发心参究,但将此一则公案,时时提撕。先将身心内外一切妄想杂乱念头,一齐放下,放到没可放处,即深深提起一声“阿弥陀佛”,四字历历分明,急着眼看,看得少不得力,又提一声佛,有力便下疑情,审问者念佛的是谁,审之又审,毕竟是谁。看得才有昏散现前,即便快着精彩,又提又看,又审又疑。疑到疑不得处,胸中如银山铁壁,立在心目之间,如此便是话头得力时也。

若到此得力处,正好重下疑情。于日用一切时、一切处,念念不移,乃至久久梦中,一似醒时一般。若用力到此,决不可退堕,忽然疑团迸裂,自然顿见本来面目。若肯发此决定之志,操不退之心,但只一念直直行将去,切不可求速效,切不得将心待悟。若工夫绵密,自有打破时节也。

如上所说参究一节,最是易为省力,是要放得下,提得起,靠得定,疑得切。不拘行住坐卧,动静闲忙,都是用心的时节。六祖云“若论此事,轮刀上阵,亦可做得”,此之谓也。禅人有志,真为生死,便从此一路下脚。