修悟兼顾莲品上上

在通途教理当中,靠自力在这个浊恶的秽土修行,别说一般修行功夫不得力的,就是大修行人在生死关头都难以作主。这点是我们要高度重视的。

我们中国宗门教下的大修行人,往往就在这一点上耽搁了。禅宗里有一个公案。石霜禅师是尊宿大老,他圆寂之后,大家就推举泰首座继位作住持。石霜禅师有一个侍者叫九峰虔禅师,这个侍者是很厉害的,是开悟了的,就是开眼了的。他在旁边就说,如果你要继位作住持,首先要明白先师意。

泰首座说,先师有什么意我会不得?这就是要勘验。九峰虔禅师就要勘验,他是不是会对了意。他说先师在生的时候常常教我们几句话:“休去歇去,冷湫湫去,古庙香炉去,一条白练去,万年一念去。”我其余的都不问,什么是一条白练去?这一问,泰首座就回答,只是阐明一色边事,说明一色边事。这一回答,九峰虔禅师就知道他的底细了,就马上一针见血地说,原来未会先师意。没有会到先师的意思,意思就是说你还不够资格作住持。作住持要开堂接众,你自己都没有开悟,你不是要误导众生吗?

这样对泰首座是一个很严峻的考验了。当着大众的面被勘验下不了台。他这时候就说,装香来。就是点一支香,说香烟烧完之处,我如果去不得,即不会先师意。左右的比丘赶紧点上香,泰首座就一打坐,香还没点完,他真的就走了。走是走了,九峰虔禅师就抚慰着他的背说,“坐脱立亡即不无,先师意未梦见在”。虽说你有坐脱立亡的功夫,但是先师意你梦都没有梦到。他的功夫是了不起,连开悟都没有,更何况断见惑、思惑,那就更遥遥无期了。

禅宗这方面例子太多了。《净土十要》里面,也登了一个这样的例子。禅宗在江西一带自古以来是非常兴旺发达的,很多祖庭也在江西。当时江西有一个诚公,也是老禅师了,是开悟了的。他住山从来不到世间上来。座下有七个弟子,跟他发誓,终身跟随他习禅。其中一个年纪最小,但是他的悟性很高。诚公就勘验三关语——过三关,勘验三关,他回答的非常敏捷,都是非常到位。

不幸这个年轻的禅师去世得比较早。他就生到什么地方呢?到山下的一个老百姓家里投生。他去的时候父母都有梦,梦见他过来。真的是童年的时候悟性就很高。四书五经只要看一遍就能背得下来,非常聪明。所以他的父亲就把这个小孩子带到山上来见诚公。

因为他父母告诉他,这个小孩就是你山上的某个比丘下来投生的。所以诚公就问,说你前生曾经回答我三转语,现在你还记得吗?这个小孩子说那你说说看。诚公就说出来了。这个小孩子点点头,是我的语言。他都点头是他的语言。所以诚公就知道是他的徒弟转世的。就告诉他的父亲,你好好的把他抚养,这是个人才。

但是其他寺院的僧人听说了这桩事情。就挖人才,给了他的父母一大笔钱,求这个小孩到他的寺院去做沙弥出家。他父母得了一大笔钱也就同意了。他就到另外一个寺院做沙弥,这个寺院就让他习梵呗,唱念。他很快就学得很好,人也长得很庄严。然后就到处应赴赶经忏。这一赶经忏,钱就很多了,钱很多他骄傲奢侈的心就起来了。所以行为上极为不检点。世间上的什么不法的事情他都做,变成这样一个人。

这件事情被诚公老禅师知道了,他就常常以这个作为例子,告诉所有的学禅的人。说大凡学禅人,于静定处得个欢喜,这只是尘劳乍息,慧光少现,但这不是究竟。为什么呢?因为八识田中无明的业力种子还在,所以得点慧光显现就如石头压草,就是这样的。如果把石头搬掉,草又起来了。

所以靠这个想了生脱死太难太难。如果这些人能够相信了念佛法门,以他那种刻苦精进修行的功夫,以及他这样的悟性来念佛求生西方极乐世界,那他们这些人都是上品上生。